Siempre me han gustado las cosas bien hechas. No se trata de ninguna manía pseudo-persecutoria, simplemente se trata de estar contento con uno mismo y con su trabajo.

En los proyectos de TI, existen multitud de casos, pero una cosa que siempre he podido comprobar es que sea cual sea su tipo (infraestructura, desarrollo, consultoría, etc.) el comienzo es fundamental para su desarrollo futuro y, por tanto, su éxito o fracaso.

Lo malo de esta situación es que el propio cliente, más allá de la capacidad que tengamos nosotros para abordar el proyecto como proveedores del mismo, es sumamente importante, y tiene mucho que decir en eso de hacer que el proyecto empiece bien.

He tenido la suerte de encontrarme con clientes geniales, esos a los que les gusta su trabajo, y esos a los que además, les importa también que las cosas se hagan bien. Da gusto simplemente trabajar con este tipo de clientes, aunque sean normalmente más estrictos que el resto, a la larga la relación siempre será mejor si lo que perseguimos es contar con un cliente contento.

En cambio, también he tenido otros clientes, que o bien por su propia situación, o bien porque simplemente son así, no entienden que un proyecto requiere de una preparación, una planificación, una responsabilidad y un tiempo de ejecución realista. Al final, en estos casos, los proyectos aún terminando correctamente, no dejan de crecerle los enanos y de alargarse en el tiempo, algo que finalmente acaba por mermar la relación entre ambas partes.

Ahora mismo estamos inmersos en uno de esos proyectos que no empezaron bien, donde tanto el cliente como nosotros mismos, no hicimos el trabajo correctamente, y ahora nos vemos abocados a solucionar a marchas forzadas lo que en su momento tuvo que hacerse de forma correcta. En estos momentos es cuando uno se acuerda de los inicios, ahí es donde está la clave de los proyectos.

La semana pasada estuve visitando a los responsables del grupo Quivir de la Universidad de Sevilla. Sinceramente me llevé una sorpresa muy agradable.

Por primera vez en mi vida pude ver que la Universidad está cerca de la empresa, y pude comprobar por mi mismo como efectivamente, es un requisito imprescindible para la Universidad servir de soporte a las empresas con su poder de formación y de investigación.

Es algo que todo el mundo que ha tenido acceso al formato de Universidad de otros países se ha encontrado, sin embargo, aquí en España todos nos hemos también quejado del divorcio existente entre la Universidad y el mundo empresarial, generalizando la idea de que la Universidad simplemente es un paso intermedio legalmente necesario para poder acceder a un trabajo.

Y sin embargo he podido comprobar cómo esto no es del todo cierto, y cómo es necesario dejar de mirarnos al ombligo y quejarnos desconsoladamente de lo mal que lo hacemos, para pasar justo al lugar de enfrente e intentar, desde la empresa, por una vez apoyarnos en la Universidad, de forma real y sincera, mirándola como algo completamente necesario, porque ahora sí es posible trabajar conjuntamente.

Ahora únicamente nos falta hacer ese pequeño esfuerzo que nos permita contar con un proyecto conjunto, en el que la Universidad aporte ese poder investigador que tiene y la empresa ese acercamiento a la realidad y al cliente. Nosotros, al menos, vamos a intentarlo, creo que el resultado puede ser esperanzador.

Mira que tengo un montón de jaleos sobre la mesa: el trabajo, las clases de inglés, los viajes ya reservados y los nuevos que vendrán, el cambio de casa, el gimnasio, el mini, algunos negocios en funcionamiento, los amigos… pues no tengo bastante!, acabo de meterme en otro nuevo proyecto. Este es el que toca en este año 2008; desde hace ya tres años, vengo metiéndome en un nuevo proyecto cada año. Cada uno es completamente diferente al anterior, así que aunque todavía no puedo comentar nada, el de este año tampoco se parecerá a los anteriores.

Aunque en los proyectos anteriores mi aportación era sobretodo en el comienzo del mismo, esta vez será algo más personal, sin socios externos, sin grandes inversiones pero sí con una gran ilusión, sobretodo porque es algo que venía preparando desde hace ya muchos años y tenía ahí clavado como una espinita. Sí me he buscado compañía, aunque cercana; en los proyectos o negocios me he dado cuenta que la elección de tus socios es algo fundamental, y esta vez no necesito socios capitalistas, ni socios pasivos, necesito gente con ganas de aportar desde el principio, que crea en la idea y que se interese al menos como me intereso yo.

Hoy, día lluvioso, trabajando en casa y con Sheryl Crow de fondo, creo que va a ser un buen momento para el comienzo; y aunque ya se había plasmado legalmente en el notario hace una semana, definitivamente este va a ser el punto de no regreso que espero recordar dentro de unos años.

La tarea de gestión de proyectos no es algo banal. En realidad es quizás lo más importante, sobretodo cuando el proyecto a gestionar incluye peculiaridades que lo hacen sumamente complicado.Estoy recordando ciertos proyectos en los que he participado, y también otros que he visto a distancia, pero en cualqueira de ellos he aprendido que el arte de gestionar está mal pagado, y sobretodo, mal reconocido.

Participar en un proyecto en el cual existe un cliente, que tiene las cosas claras desde el principio de lo que quiere, que ayuda para avanzar en el mismo y que posiblemente sea el primero en avisar de los problemas que se avecinan… eso no es un proyecto, es como tocarte la lotería.

Luego por supuesto, detrás de los proyectos se encuentran las personas y de su variabilidad de tipos, al menos identifico los siguiente:

- El entendido: aquel que se cree el mejor en todo, no sólo en lo que hace él, sino en lo que hacen el resto del equipo, e incluso a veces, el cliente.

- El amargado: aquel al que el trabajo le supone un problema, no por la complejidad técnica que pueda tener, sino simplemente porque se trata de un trabajo.

- El amigo: aquel que no solo está para lo bueno, sino también para lo malo. Que entiende los problemas y sobretodo, que ayuda a resolverlos, no a enquistarlos.

- El compañero: aquel que simplemente actúa. No destaca por generar ruido, ni tampoco por avanzar los problemas. Está ahí, pero posiblemente no cuando surjan las dificultades.

- El mejor: aquel que aporta. Para mí, el que aporta (sumando por supuesto), es el mejor perfil de persona en general para un proyecto TI.

- El veleta: ese que cuendo estás delante suele estar a tu lado, pero en nada que te despistas acaba parovechando la oportunidad para dejarte en evidencia.

- El vago: aquel que pidas lo que pidas, sabes que no lo hará, y si puede además, hará que la responsabilidad sea exclusivamente tuya.

A veces, lidiar con este tipo de personas es lo que decide en gran parte el éxito del proyecto. Si además unes a la existencia de esta variabilidad, la posibilidad de que cada tipo pueda estar situado en diferentes posiciones: cliente, proveedor, colega, o usuario final, entonces esto se convierte en un berenjenal.

Por eso, porqué está tan como reonocido el trabajo de gestor? y sobretodo, porqué las empresas y administraciones no se dan cuenta que esa tarea, llevada por personas con experiencia, puede ser crucial para un proyecto, y a veces, puede externalizarse?

Aproximadamente habré participado en unos 150 proyectos TI, de los cuales, unos 50 son proyectos medianos o grandes, teniendo en cuenta el mercado en la zona donde trabajo. Además mi participación ha sido de diferente índole en ellos, desde Programador hasta Jefe de Proyecto, con lo cual conozco los diferentes puntos de vista que pueden existir.
Si bien cada proyecto tiene sus peculiaridades, y está claro que es casi imposible encontrar dos proyectos iguales, hay algo que tienen todos en común que decide en gran parte su éxito.

Muchas veces el equipo de proyecto es una cuestión primordial, tengo compañeros que así lo piensan y no les falta razón. Otras veces se habla de los recursos técnicos, humanos y formativos que se han reservado para el mismo. E incluso, otras veces, el propio cliente es parte muy importante para lograr el éxito del proyecto.

Dejemos de buscar, todo esto puede tener su importancia y su peso en el proyecto, pero es el alcance del mismo el que decide en la mayor parte su éxito. No tanto en sí el volumen de dicho alcance, sino la claridad y especificación del mismo.

Es decir, cuántos proyectos conocemos que no han tenido un alcance completamente especificado y luego han surgido problemas del tipo “yo pensaba que lo que se quería era tal” o “esto no estaba previsto hacerlo”.

Si todos, desde el cliente a la propia empresa de servicios diésemos más importancia a la definición del alcance del proyecto y lo especificásemos de la manera más completa posible, el éxito del proyecto estaría casi asegurado.

Sin embargo lo que en realidad ocurre es que ni el cliente muchas veces tiene delimitado el alcance de lo que quiere, ni el responsable de la oferta ha tenido el conocimiento previo necesario de dicho alcance, los requisitos son confundidos con el propio alcance, y por supuesto no nos damos cuenta que un cambio de alcance posterior debería implicar un cambio del proyecto.
Si todo esto lo podemos superar y logramos especificar el alcance del proyecto, después sólo faltará utilizar un equipo adecuado y un cliente interesado. Sencillo!