carlos ufano

Hoy hace justo un año que empecé a escribir en este blog. Mirando atrás, han sido 60 posts, lo que la verdad no es una media muy alta que digamos, pero bueno, también es cierto que he hablado de muchas cosas, y al menos he intentado dar mi visión de aquellas cuestiones relacionadas con mi trabajo, mis proyectos y la tecnología que mueve el mundo.

En cualquier caso, quiero dar las gracias a esos 7.000 lectores que alguna vez han llegado hasta aquí, y sobretodo, a aquellos pocos que han querido dejar su comentario aquí. Esto sólo acaba de empezar!

Llevo escuchando Cloud Computing desde hace mucho tiempo, sin embargo parece como que ahora es el momento de que ese concepto salga al exterior y todos tengamos que hablar de los beneficios o maldades de dicho término.

Realmente el Cloud Computing no es otra cosa que un concepto acerca del modo de relacionar al usuario con los sistemas de información en general. Más o menos viene a decir que para esa relación, la visión debe ser que los sistemas se encuentren en la “nube” de Internet y que los usuarios puedan acceder a ellos desde cualquier lugar que permita un acceso a Internet, estando por tanto los datos de dichos sistemas de información almacenados en algún lugar de esa nube, sin que los usuarios tengan que entender la complejidad de los propios sistemas que lo soportan.

En particular, conceptos como Web 2.0, el software como servicio y similares son conceptos que entran a formar parte del marco general denominado Cloud Computing, que algunos incluso confunden con otro concepto parecido denominado Grid Computing, que nada tiene que ver.

Aunque personas como Richard Stallman, defensores a ultranza y predicadores del software libre, se muestran preocupados con este concepto, personalmente no tengo la misma opinión. Ellos están preocupados respecto a la idea de que el tener nuestros datos en algún sitio en Internet, que no controlamos, y que se supone está controlado por otras personas externas a nosotros, con otros objetivos, significa una pérdida de libertad y seguridad sobre dichos datos.

En mi opinión, el concepto de poder acceder a aplicaciones, y en definitiva a sus datos, de manera ubícua desde cualquier punto con conexión a internet, no tiene porqué significar obligatoriamente que perdamos libertad o seguridad en el acceso y/o almacenamiento de esos datos. Otra cosa es que quien nos proporcione esas aplicaciones que nos permiten ser accedidas desde cualquier lugar de Internet sean empresas con unos objetivos entre los que esté utilizar nuestros datos para compartirlos con terceros, utilizar nuestros datos para a través de una minería obtener otros, como nuestros intereses habituales, de qué hablamos, qué buscamos y cómo nos comunicamos.

Pero esto último, sinceramente, siempre ha existido, siempre ha estado ahí. Por ejemplo cuando vamos a un Supermercado y pasamos nuestra tarjeta “de puntos” para obtener un descuento en el precio, una acumulación de beneficios (económicos o no), estamos sin querernos dar cuenta ante un posible uso similar al que pueden hacer estas empresas que proporcionan aplicaciones a través de Internet, estamos dando nuestros datos de qué compramos, con qué frecuencia vamos al supermercado, a qué tipo de supermercados nos gusta ir, en definitiva estamos mostrando cuáles son nuestros hábitos de compra a través de un análisis de todos los datos anteriores.

Sinceramente, como en otras ocasiones ha ocurrido, cuando el concepto real se traslada al virtual empezamos a preocuparnos por cosas de las que no nos preocupábamos hata entonces; y si no que se lo pregunten a los que se dedican al e-commerce, quién de nosotros no nos hemos preocupado al terner que dar nuestra tarjeta de crédito al comprar por internet..

Uno de los proyectos que tengo entre manos, perteneciente a la empresa que tenemos conjuntamente mis hermanos, se trata de algo entrañable para nosotros. No es un proyecto estrictamente de negocio (de hecho no es el fin del proyecto), sino que lleva una alta componente sentimental. Se trata de la remodelación de la que fue la casa de mis abuelos en el Parque Regional de Picos de Europa (León) para habilitarla como alojamiento rural. También era necesario que mi abuela, que sigue siendo la “jefa”, pudiera seguir disfrutando de su casa al menos durante el verano cuando puede estar por allí. Y además ha sido nuestro tributo, el de mis hermanos, a mis abuelos, de los que hemos heredado lo que ahora somos y donde ahora estamos.

Nos hemos llevado más de un año de reformas, dirigidas por mi tío Ángel, sin el que no habría sido posible estar donde estamos ahora, donde hemos modificado por completo lo que era la antigua vivienda y las cuadras del ganado para adecuarla como un alojamiento rural compuesto de dos partes diferentes: una casa completa, con 3 habitaciones, al más puro estilo de la zona, en piedra y madera; y una casa para alquilar por habitaciones, con una zona común con cocina y salón, también siguiendo el estilo del lugar. Además hemos reformado un aparcamiento para los clientes, un jardín y una zona de barbacoa.

Ahora estamos terminando de adecuar su página web, que se encuentra actualmente con el diseño realizado, pero sin el contenido, que tenemos intención de incluir en Castellano, Inglés y Portugués, ya que el turismo de esa zona habla principalmente esos idiomas.

Hemos intentado utilizar un diseño que, más allá de describir el alojamiento, la zona o las actividades, permita describir las sensaciones que el visitante podrá encontrar allí: deportes en la naturaleza, sosiego, tranquilidad, pero también lugares hermosos y gastronomía autóctona.

Como en el resto de proyectos profesionales, la parte de diseño es complicada, porque cada persona tiene una opinión y un gusto propio. De cualquier forma, mientras empezamos a agregar contenido a la web, cualquier comentario para la mejora de la misma será bienvenido. Así que si quieres aportar cualquier idea, ¿a qué esperas?

Supongo que todos conocéis ya el nuevo navegador de Google, llamado Chrome, que se presentó esta semana y que ha sido recogido por multitud de webs y blogs.

No voy a entrar a describir las funcionalidades del navegador, pero sí quería contar mi opinión acerca de este movimiento de Google en el mercado de los navegadores, y las implicaciones que creo que puede traer en el futuro.

Actualmente estamos viendo como poco a poco, todas las aplicaciones que utilizamos se están migrando a un entorno web, donde la base es un navegador. Es cierto que siguen existiendo ciertas aplicaciones para las que un entorno web es demasiado simple, por ejemplo aplicaciones de diseño gráfico, mapas y similares, donde es necesario una base más cercana a un sistema operativo.

Sin embargo, la mayoría de aplicaciones que están apareciendo tienen como denominador común que se ejecutan desde un navegador. Ahí tenemos ejemplos como las aplicaciones de Google Docs, las de Zoho, o cualquier otra aplicación que se esté desarrollando hoy en día para gestión empresarial.

Este denominador común traslada la batalla hasta ahora existente entre los diferentes fabricantes de sistemas operativos (Microsoft Windows, Apple Mac OS, GNU/Linux en general) hacia una batalla donde lo importante ya no es el sistema operativo, sino el navegador.

Esto ha sido aprovechado por Google, ofreciendo un nuevo navegador web que está preparado específicamente para ejecutar todas esas aplicaciones nuevas que deben correr encima de un navegador. Para ello, ha cogido lo mejor de cada casa, el motor WebKit como núcleo de renderizado, la parte del código de Firefox que permite mejorar el uso de memoria, y sobretodo, ha reescrito desde cero el motor de Javascript, que es el dedicado precisamente a estas nuevas aplicaciones que he comentado. Esto supone, que el navegador está enfocado al uso de las mismas, y teniendo como base lo mejor del resto de navegadores, Google se ha centrado en mejorar la parte que realmente le importa, aquella que permitirá integrarse a la perfección con sus aplicaciones.

Así, al integrar además Google Gears, el nuevo Chrome permitirá ejecutar más rápidamente y de forma más integrada las aplicaciones Google Docs, y el resto de las que están por venir y que se basarán en Google Gears. Esto supone una ventaja para Google, que ya no dependerá de tener que compatibilizarse con otros navegadores como Explorer, Safari, Opera o Firefox, como hasta ahora. Por cierto, también hay que tener en cuenta que la fundación Mozilla, la encargada de generar Firefox vive en su mayoría del dinero que Google le ofrece cada año para que siga mejorando el navegador (algo ilógico puede parecer ahora no?).

En definitiva, que “desde mi punto de vista” Google quiere convertirse en el próximo Microsoft y Apple juntos, quiere contar con la base tanto en el navegador, como en el sistema operativo de los móviles (Android se llama su apuesta ahí). Base que le permita poder ofrecer sus aplicaciones de manera más integrada y conforme a sus intereses.

Mi compañera Ana ha tenido una muy buena idea, o al menos, ella es quién me la ha contado, para la mejora de la gestión de los proyectos en su área, dedicada principalmente a implantación de Infraestructuras de sistemas, seguridad y comunicaciones.

Los proyectos de infraestructuras TIC pueden llegar a ser sumamente complejos, ya que al ser la base de ejecución y comunicación en toda Organización, su criticidad es muy alta, y cualquier modificación en la misma supone a menudo intervenciones fuera de horario con pequeñas ventanas de trabajo y una planificación apretada.

Una de las cosas que suceden también en estos proyectos es que existen muchas partes afectadas por un cambio en sus infraestructuras, y a la vez que esas múltiples partes, existen múltiples personas, no sólo del departamento TIC de la Organización, que se ven implicadas en estos proyectos. De igual forma, la comunicación empieza a no ser del todo 1 a 1, entre el Jefe del Proyecto por parte del proveedor y el Director del Proyecto por parte del cliente, sino que aparecen nuevos interfaces entre el Jefe de Proyecto con otras personas del cliente y además entre personas del equipo de proyecto con otras personas del cliente. En definitiva, un galimatías que a veces es demasiado complejo de manejar y que requiere muchas reuniones de coordinación para su gestión.

Bitácora

De todas estas comunicaciones, se incluyen a menudo decisiones o aceptaciones a tareas que son fundamentales para el devenir del proyecto, y que deben ser conocidas por el resto del equipo, tanto por la parte del proveedor como del cliente. ¿Cómo gestionar esta situación de forma más ágil y homogénea?

Aunque las reuniones de coordinación son necesarias, nosotros estamos utilizando una Wiki para llevar una bitácora del proyecto, que refleje lo que ha estado sucediendo en el mismo día a día, que pueda ser accedido por todas las personas que forman parte del equipo de proyecto y a su vez consultado incluso por el cliente. En esta bitácora se reflejan todas las comunicaciones, decisiones tomadas, tareas realizadas, etc. que puedan tener algún impacto en el proyecto, y que permitan a futuro recopilar todas las actuaciones realizadas en el mismo, básicamente porque a menudo es necesario recordar cuándo se hizo algo, quién lo hablo con quién, o cómo se solucionó un problema determinado.

Esta herramienta, de la que ya había hablado, para nosotros supone un cambio fundamental en la gestión del proyecto, permitiendo de forma simple, accesible desde cualquier lado vía web y centralizada, obtener una bitácora del proyecto, de la que seguro nuestros clientes son los primeros beneficiados.

Siempre me han gustado las cosas bien hechas. No se trata de ninguna manía pseudo-persecutoria, simplemente se trata de estar contento con uno mismo y con su trabajo.

En los proyectos de TI, existen multitud de casos, pero una cosa que siempre he podido comprobar es que sea cual sea su tipo (infraestructura, desarrollo, consultoría, etc.) el comienzo es fundamental para su desarrollo futuro y, por tanto, su éxito o fracaso.

Lo malo de esta situación es que el propio cliente, más allá de la capacidad que tengamos nosotros para abordar el proyecto como proveedores del mismo, es sumamente importante, y tiene mucho que decir en eso de hacer que el proyecto empiece bien.

He tenido la suerte de encontrarme con clientes geniales, esos a los que les gusta su trabajo, y esos a los que además, les importa también que las cosas se hagan bien. Da gusto simplemente trabajar con este tipo de clientes, aunque sean normalmente más estrictos que el resto, a la larga la relación siempre será mejor si lo que perseguimos es contar con un cliente contento.

En cambio, también he tenido otros clientes, que o bien por su propia situación, o bien porque simplemente son así, no entienden que un proyecto requiere de una preparación, una planificación, una responsabilidad y un tiempo de ejecución realista. Al final, en estos casos, los proyectos aún terminando correctamente, no dejan de crecerle los enanos y de alargarse en el tiempo, algo que finalmente acaba por mermar la relación entre ambas partes.

Ahora mismo estamos inmersos en uno de esos proyectos que no empezaron bien, donde tanto el cliente como nosotros mismos, no hicimos el trabajo correctamente, y ahora nos vemos abocados a solucionar a marchas forzadas lo que en su momento tuvo que hacerse de forma correcta. En estos momentos es cuando uno se acuerda de los inicios, ahí es donde está la clave de los proyectos.